Luisa Ignacia Roldán Villavicencio (Sevilla, 1652- Madrid, 1706), conocida popularmente como la Roldana, fue la primera escultora española registrada. Es una de las principales figuras de la escultura del Barroco andaluz de finales del siglo XVII y principios del XVIII. Su fama alcanzó mayor relieve desde que el pintor Antonio Palomino la reconoció como una escultora tan importante como su padre, Pedro Roldán (1). Hay que destacar que durante su etapa sevillana apenas se conocen obras suyas. Después de su polémica boda en 1671, a la edad de 19 años, con Luis Antonio de los Arcos, debió realizar esculturas con la ayuda de su marido, que han quedado como anónimas. Él seguramente se encargaría de las policromías y, posiblemente, de incluir su firma en los contratos (2). Principalmente, por el hecho de que ella era mujer y todo documento debía de hacerse con permiso de su marido. Creo que en esta etapa inicial se podría incluir esta obra del santo italiano en Zafra. Según figura en la web del museo (3), este relieve de san Buenaventura (61 x 59,5 x 30,5 cm.) procede del retablo mayor del convento de Santa Clara, obra del tallista, vecino de Zafra, Alonso Rodríguez Lucas, realizado entre 1670 y 1671. Las labores de dorado y estofados fueron obra de Diego Díaz. Alonso era tallista, pero no escultor, por lo que es bastante probable que el san Buenaventura llegase desde la ciudad de Sevilla. No parece descabellado, teniendo en cuenta que, posteriormente, se le encargarían los dos magníficos relieves de la Adoración de los pastores y la Epifanía que se le atribuyen (4) con bastante acierto en el retablo mayor de la iglesia de la Candelaria de Zafra. Posteriormente, en 1711, el relieve se extrajo para colocar en este retablo la escultura gótica de Ntra. Sra. del Valle, titular del convento, dentro de una hornacina y bajo un dosel de madera dorada.

El relieve del museo de Zafra muestra bastante calidad para una pieza de retablo, con los cabellos del santo muy similares al estilo de Pedro Roldán, así como los ojos verdes policromados en la propia madera, que también recuerda a algunas de sus obras documentadas. Esta forma tan característica de tallas los cabellos la podemos ver en el san Antonio de Padua con el Niño Jesús que se le atribuye (5) en El Sauzal (Tenerife). Su mano derecha, a la que le faltaban algunos dedos, posee una pluma de plata con incrustaciones de pedrerías. La mano izquierda del santo posee cierto parecido a la mano derecha de la Virgen del relieve de la Epifanía del retablo mayor de la Candaría de Zafra, con el borde de las uñas pintado en tono rojizo. ¿Los policromó Luis Antonio de los Arcos? Más parecido guarda todavía con la mano derecha del Padre Eterno del relieve del retablo mayor de la ermita del Cristo de la Misericordia de Almendral (Badajoz), obra que ya atribuí en 2010 al taller de Pedro Roldán (6). El retablo, de columnas en arpón, debió ser realizado para este Cristo sobre 1659-60, fecha en la que puede incluirse el relieve del ático, quizá obra propia del maestro Pedro Roldán.

El hábito franciscano de san Buenaventura muestra buenos estofados. Parte del cordón fue recuperado, junto a los dedos perdidos de la mano derecha, en la restauración que le practicaron el equipo dirigido por Francisco José Sánchez Concha y María Dolores Zambrana Vega, del Departamento de Pintura de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Sevilla.

En las siguientes fotos comparativas, vemos dos imágenes más atribuidas a la Roldana, la Virgen de la Estrella (7) de Sevilla y el magnífico Ecce Homo de la parroquia de San Francisco de Córdoba. Es curioso que todas ellas muestran ese curioso labio inferior grueso y hacia fuera. Es un detalle muy característico de las obras de la Roldana, al menos en la etapa más conocida, una especie de marca propia, un grafismo.

Otras obras de la escuela de Roldán en el convento de Santa Clara.

Aparte del desaparecido convento de frailes de San Francisco, existía otro femenino, el Ntra. Sra. del Valle, más conocido como de Santa Clara, fundado en 1428. El retablo del altar mayor es obra documentada de Alonso Rodríguez Lucas (8) realizado entre 1670 y 1672. Alonso fue discípulo de Blas de Escobar y falleció en Zafra el 28 de octubre de 1710. En este retablo hay un magnífico san Francisco de Asís que puedo atribuir al taller de Pedro Roldán (ca. 1672-75) o al menos a un seguidor. El profesor José Roda Peña, experto en la obra de los Roldán y Ruiz Gijón, me confirmaba ya en el año 2008 que podría tratarse de una obra del taller, aunque quizá modificada, por los ojos de cristal, que no se empleaban en las obras roldanescas, salvo en obras muy tardías. Le despistaba la composición del plegado del hábito, o el canon tan estilizado del cuerpo, que tampoco responden a las pautas más habituales suyas. Aun así, no descartaba totalmente la atribución, porque sí tiene otros rasgos morfológicos y técnicos que podrían respaldarla. La pena es que con el paso del tiempo se ha ido perdiendo el texto de la peana, que debe corresponder a algún donante, puede que un tal Alonso Díaz Blanco, que nos daría pistas sobre su origen. ¿Se trataría de un indiano? Para ello habría que bajarla del retablo para leerla al completo por las cuatro caras. Le veo cierto parecido con el apóstol san Juan de la Hermandad de la Carretería de Sevilla, atribuido a Pedro Roldán y realizada en 1677. Este sí posee ojos pintados en la madera y no de cristal. La forma de tallar la barba, los labios y la dentadura apenas visible son muy similares, en especial ese arco muy abierto del labio superior llamado arco de Cupido. No le veo, en principio, parecido a la obra de Ruiz Gijón.