Introducción

Canova. Eterna belleza (Canova. Eterna bellezza) es un evento dedicado a la relación entre el célebre escultor y pintor italiano Antonio Canova (Possagno, 1757 - Venecia, 1822) y la ciudad de Roma, la fragua de su genio y una fuente ilimitada de inspiración en los siglos XVIII y XIX. La relación entre el artista y la llamada "Ciudad Eterna" se desarrolla en una miríada de formas únicas e incomparables.

La exposición, que puede visitarse hasta el próximo 15 de marzo de 2020 en el Museo di Roma (todos los días, de 10:00 a 19:00 horas), cuenta con el patrocinio de Assessorato alla Crescita culturale di Roma Capitale, la producción de la Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali y Arthemisia, y la organización de Zètema Progetto Cultura. El comisariado corre a cargo de Giuseppe Pavanello. La muestra ha sido desarrollada en colaboración con la Accademia Nazionale di San Luca y la Gipsoteca y el Museo Antonio Canova de Possagno, la localidad natal del artista.

Presentada en un entorno excepcionalmente llamativo, más de 170 obras de Antonio Canova y algunos de sus contemporáneos embellecen las salas del Palazzo Braschi, sede del Museo di Roma. Canova. Eterna belleza (Canova. Eterna bellezza) se divide en trece secciones que ilustran el arte de Canova y el entorno que encontró al llegar a Roma en 1779. La cálida atmósfera con antorchas con la que el artista solía recibir a los invitados de noche en su estudio de la Via delle Colonnette a finales del siglo XVIII se evoca en toda la exposición gracias a avanzadas soluciones de iluminación. La exposición también cuenta con unas nuevas instalaciones multimedia creadas específicamente para este evento.

El discurso expositivo se ve reforzado por una serie de valiosos préstamos por parte de prestigiosas instituciones como el Hermitage de San Petersburgo, los Museos Vaticanos, los Museos Capitolinos, el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, el Museo Correr de Venecia, el Museo de los Agustinos de Toulouse, el Museo Cívico de Asolo y las Academias de Bellas Artes de Bolonia, Carrara y Rávena.

La exposición

Cautivado por la belleza de Roma y sus tesoros, Canova estudió numerosas obras de arte con gran detalle, incluidas las piezas conservadas en los museos Capitolinos y Vaticanos, las colecciones Farnese y Ludovisi y las esculturas de mármol que se podían ver alrededor de la ciudad en ese momento.

Canova. Eterna belleza (Canova. Eterna bellezza) explora los caminos recorridos por el famoso escultor durante su descubrimiento de Roma desde su primera visita. Por ejemplo, anotó sorprendentes palabras de admiración en sus "Quaderni di viaggio" al ver el grupo "Apolo y Dafne" de Bernini en la Villa Borghese.

También es posible en la muestra explorar el trabajo del artista para los grandes monumentos funerarios de Clemente XIV y Clemente XIII, y para el Monumento a los Últimos Estuardos, gracias a la exhibición de dibujos, bocetos, modelos y moldes de yeso, incluidas varias piezas grandes. Entre ellas estacan por su excelente calidad artística la escultura en mármol del "Genio funerario Rezzonico", prestada por el Hermitage de San Petersburgo, y la pequeña maqueta del Monumento a los Estuardo de la Gipsoteca de Possagno.

Relación con la Antigüedad Clásica

El vínculo de Antonio Canova con el mundo clásico fue profundo y se centró en una serie de cuestiones cruciales. En primer lugar, el deseo de revivir lo antiguo en lo moderno y dar forma a lo moderno a través del filtro de lo antiguo. "Tienes que canalizar lo antiguo hacia tu sangre, hasta que se vuelva tan natural como la vida misma", por usar palabras del propio Canova. Por esta razón, el escultor también puede ser considerado el último de los antiguos y el primero de los modernos. Siempre se negó a hacer copias de esculturas clásicas, considerándolo como algo indigno de un artista creativo. Tampoco quiso realizar trabajos de restauración en la antigüedad esculturas, ya que eran "intocables" según su criterio.

La relación entre lo antiguo y lo moderno se evoca en la exposición Canova. Eterna belleza (Canova. Eterna bellezza) al confrontar esculturas de mármol del artista, caso del Cupido Alado del Hermitage, con esculturas antiguas como el Eros Farnese del Museo Arqueológico Nacional de Nápoles. Una sala se centra en el tema de lo clásico y lo neoclásico, y acoge yesos de célebres obras maestras antiguas junto a moldes de estatuas de Canova realizadas para el conde Alessandro Papafava. Así, el Apolo del Belvedere y el Gladiador Borghese se comparan con el Perseo con la cabeza de Medusa y el púgil Creugas de Antonio Canova.

Roma bajo los ojos de Canova

Con la llegada de Antonio Canova, Roma confirmó su papel como centro del arte moderno. El monumento a Clemente XIV, erigido en la basílica romana de los Santos Apóstoles en 1787, fue inmediatamente aclamado como un nuevo ejemplo de perfección clásica.

Los visitantes de Canova. Eterna belleza (Canova. Eterna bellezza) tienen la oportunidad de admirar magníficas esculturas y numerosos dibujos en el Museo di Roma, que atestiguan la actividad gráfica del escultor.

Las obras de Canova se muestran junto con creaciones de los mejores artistas activos en la ciudad a finales del siglo XVIII: Gavin Hamilton con sus lienzos sobre las Historias de Paris, Pompeo Batoni, quien dirigía la academia de dibujo del natural a la que asistía Canova, o Jean-François-Pierre Peyron (el mejor de todos ellos, según Canova) cuya obra "Belisario recibiendo la hospitalidad de un campesino", prestada para la muestra por el Museo de los Agustinos de Toulouse, fue muy admirada por el escultor italiano.

El taller de Canova

Canova llevó a cabo numerosos bustos de ilustres escultores para hacer un importante contribución a uno de los proyectos más importantes de la época: la transformación del Panteón de una iglesia dedicada a Santa Maria ad Martyres a templo secular dedicado a los artistas. El busto de Domenico Cimarosa, ahora en la Protomoteca Capitolina, y el busto de Pío VII -dos esculturas de extraordinaria calidad técnica y expresiva-, ambas destinadas al Panteón, figuran en esta exposición.

Canova. Eterna belleza (Canova. Eterna bellezza) dedica una importante sección a la gran actividad del estudio que Canova tiene en Via San Giacomo, un taller inigualable para su época. Modelos de terracota, pequeñas esculturas de yeso, grandes modelos, esculturas de mármol y moldes de yeso de esculturas terminadas constituían una especie de "antológica" permanente de la obra del gran escultor. El taller de Canova fue una parada esencial para los artistas, los aristócratas, curiosos y viajeros que pasaban por la Ciudad Eterna.

Canova: literatura y políticos

La exposición también explora la relación entre el escultor y la literatura de su tiempo. Una pequeña sección está dedicada al vínculo entre Canova y Alfieri, cuya tragedia Antígona, representada en Roma en 1782, presenta más de un punto de reflexión con respecto a la revolución figurativa de Canova.

Un episodio de lo que Voltaire describió como el más bello de los mitos griegos también se presenta en la exposición gracias a un préstamo institucional. Cupido y Psique, una escultura de yeso de Canova, fue un tema que atrajo la atención particular de numerosos artistas, pintores sobre todo, pero a finales del siglo XVIII Canova logró reinventarlo dándole un inédito significado filosófico. La suya es una reelaboración del mito en una clave eminentemente espiritual que trasciende los sentidos.

Ferozmente antijacobino, Canova dejó Roma durante la República a finales del setecientos para buscar refugio en su Possagno natal. Pinturas, esculturas, dibujos y grabados documentan el momento del fin temporal del poder del papado con el exilio del papa Pío VI. Canova recibió el encargo de esculpir su estatua, que inicialmente se colocaría bajo el altar de la Confesión de la Basílica del Vaticano pero luego fue trasladado a las Grutas Vaticanas. En la muestra, dentro del palacio construido a finales del XVIII para los sobrinos del Papa, se exhibe un pequeño modelo del monumento.

Desde 1802 en adelante, Canova fue el Inspector General de Bellas Artes para el Estado Papal, un papel que también ocupó durante el segundo período de dominación francesa en Roma (1809-1814) y durante la Restauración, cuando se le encargó recuperar las obras de arte tomadas por los franceses a finales del siglo XVIII. Durante este período, también tomó la iniciativa de crear la estatua de la Religión, evocada en la exposición con modelos de yeso de la Accademia Nazionale di San Luca y los Museos Vaticanos, acompañados de piezas del Museo di Roma, como el Autorretrato en yeso y las maquetas en terracota del Monumento a George Washington y del Retrato de Leopoldina Esterhazy Liechtenstein.

La última sala de Canova. Eterna belleza (Canova. Eterna bellezza) alberga una de las esculturas de mármol más extraordinarias de Canova: la bailarina con las manos en sus caderas, prestada por el Hermitage. La escultura se exhibe sobre una base giratoria en una habitación llena de espejos, tal como Canova deseaba. El mito de Pigmalión, enamorada de su estatua Galatea, que cobró vida, se repite aquí: el mármol se hace carne.

Canova visto por Jodice

Los visitantes de Canova. Eterna belleza (Canova. Eterna bellezza) pueden admirar las obras del escultor a través de los ojos de uno de los grandes maestros de fotografía gracias a una treintena de instantáneas de las esculturas de mármol de Antonio Canova tomadas por Mimmo Jodice. Las imágenes forman una exposición dentro de la exposición, brindando una oportunidad única para aprender más sobre el escultor, guiado por la creatividad de uno de los grandes artistas de hoy. Jodice ha logrado producir una interpretación sorprendente y sin precedentes de las mismas, creando una serie de imágenes que se han establecido inmediatamente como una de las más excitantes expresiones de la fotografía contemporánea.