Damos a conocer algunas de las imágenes de Cristóbal Ramos en la comarca del Aljarafe, siguiendo una línea geográfica que va desde Coria del Río hasta Huévar del Aljarafe. Además, incorporamos al catálogo de atribuciones de su discípulo Juan de Astorga una Dolorosa tradicionalmente atribuida a Ramos.

Empezamos con la Virgen del Carmen de Coria del Río. Esta devoción mariana llegó a Coria en 1603, cuando se estableció una congregación de Nuestra Señora del Monte Carmelo en la ermita de San Sebastián, ligada a los carmelitas descalzos de Nuestra Señora de los Remedios de Triana. En 1635 ya había una imagen del Carmen. Tras el Terremoto de Lisboa en 1755 la ermita quedó en ruina y la Virgen pasó al domicilio de su camarera, María Sánchez, así como las demás imágenes de la capilla. Tras desposarse esta con Ambrosio Sánchez de Almansa en 1765, las figuras pasaron a la casa de su propiedad, y de allí se trasladaron de nuevo a la ermita ya reconstruida. En 1773 se coloca la primitiva imagen mariana en el renovado tabernáculo; pero al ser de vestir los ratones roen las telas de la imagen, y por no tener renta alguna la ermita, el mayordomo Agustín Pinto Carnero considera que sería mejor hacer una nueva de talla completa. Para ello se adquirió madera de cedro para tal fin, aunque finalmente, como vemos en las imágenes existentes, se realizaron en barro cocido tanto la cabeza y manos de la Virgen, así como la figura del Niño.

La nueva imagen estuvo en su emplazamiento hasta 1885, cuando, debido a la venta de la ermita por parte del arzobispado, pasaron a otra situada en el cerro, llamada de San Juan. Allí estuvo hasta los saqueos y destrozos del 12 de mayo de 1931. La imagen mariana sufrió desperfectos, pues la cabeza de barro la fragmentaron en dos partes, siendo restaurada inmediatamente para la festividad del Corpus, pasando ese mismo día a la iglesia parroquial en sustitución de la patrona, la Virgen de la Estrella, desaparecida en los disturbios. En 1937 se coloca de nuevo a la titular del templo y la Virgen del Carmen pasa a una de las capillas de la parroquia. La anterior imagen carmelitana que había en la parroquia se perdió en la Guerra Civil y se remplazó por la existente.

En 1972 llega una nueva imagen del Carmen, realizada por Francisco Buiza, y la anterior pasa de nuevo a la ermita del cerro, pero el Niño que llevaba se incorpora a la de Buiza por su gran calidad artística. Actualmente pertenece a la Antigua Hermandad de Jesús Nazareno y Cofradía de Marineros, Fervorosa Hermandad de Nuestro Padre Jesús del Gran Poder y Nuestra Señora del Carmen.

La atribución del Niño Jesús (imagen superior) a Ramos la hace Juan Manuel Miñarro tras la restauración de la figura en 2007. Formula esta hipótesis por la forma de trabajar el barro cocido y comparando sus grafismos con otras imágenes documentadas del escultor. Lo cierto es que no sabemos si esta imagen es la que se solicitó en 1773, ya que se pedía una escultura de talla completa en madera, pero los rasgos del Niño recuerdan a las efigies infantiles realizadas por Ramos en la década de 1770, caso de los ángeles del retablo de la Virgen con San Cayetano de la parroquia sevillana de Santa Catalina o del Niño Jesús de la Virgen del Rosario de la colegial del Salvador.

Desgraciadamente, la figura mariana que está en la actualidad en la ermita de San Juan ha perdido esos grafismos tan característicos del escultor, debido a la restauración que tuvo tras el vandalismo. Cotejándola con fotografías antiguas que se conservan, su rostro recuerda a la Virgen del citado grupo de Santa Catalina.

La Virgen del Rosario de San Juan de Aznalfarache perdió en la Guerra Civil todo el archivo y su majestuosa capilla, que contenía un retablo barroco del que tan solo se conservan algunas esculturas y relieves. La imagen titular se custodió en casa de la hermana mayor de entonces, Rosario Domínguez Sánchez. Hasta 1953 no volvió a su primitiva capilla.

La atribución de esta imagen a Ramos la menciona Daniel Pineda Novo en su "Historia de San Juan de Aznalfarache". Su composición tiene su parecido con la de Pedrera, que también se atribuye con bastante fundamento a Ramos. De esta se conserva la documentación sobre su hechura, ya que en el cabildo del 5 de octubre de 1794 se solicita cambiar la imagen titular por una nueva, acorde al culto que corresponde. En las cuentas del siguiente año no se refleja el nombre de su autor, pero sí su costo, que fue de 1.800 reales.

Comparando ambos rostros, vemos claramente que está sacada del mismo molde. La cabeza ligeramente inclinada hacia la derecha, misma composición en labios y nariz, e idénticas ondulaciones de la cabellera. Lo único en lo que difieren es en la mirada, pues la de San Juan mira hacia el frente, mientras que la de Pedrera lo hace hacia abajo. En cuanto a la policromía, la de la Virgen del Aljarafe es más reciente, desvirtuando la obra primigenia; sin embargo, la de Pedrera conserva la original. Igualmente nos recuerda en el rostro a la Divina Pastora de Galaroza.

En lo que se refiere al Niño Jesús, no recuerda tanto al de Pedrera. Sin embargo, sí existe un parecido, a nivel de modelado, con el del Niño que realizó Ramos en 1797 para la Divina Pastora de los capuchinos de Sevilla. De rostro regordete, boca entreabierta y con similitudes compartidas en las ondulaciones del cabello. También en este Divino Infante de San Juan se ha modificado su policromía original.

En conclusión, podemos establecer la hechura de esta imagen del Rosario de San Juan de Aznalfarache hacia 1797, momentos en que se le construye una nueva capilla. Esta hipótesis se fundamenta también en la comparación con obras atribuidas y documentadas de la última etapa de este barrista sevillano.

En cuanto a la Virgen de los Dolores, también de San Juan De Aznalfarache, se trata de una Dolorosa que pertenece a la Antigua, Pontificia, Real e Ilustre Hermandad Sacramental de San Juan Bautista y Nuestra Señora de la Paz y Cofradía de Nazarenos del Santísimo Cristo del Amor y Nuestra Señora de los Dolores. La hermandad se fundó mediante una bula papal en el año de 1743, aunque la Dolorosa no llegó a dicha corporación hasta la década de 1940.

María Santísima de los Dolores acompaña al Cristo del Amor, obra del escultor sevillano Manuel Vergara de 1953. Es una imagen de candelero que arquea ligeramente su cabeza hacia la derecha, con una actitud de aflicción contrita y ensoñadora, cercana a las dolorosas románticas decimonónicas. Aunque su autoría es anónima, por el material en el que está realizada, barro cocido y policromado, y por la técnica del corte para introducir los ojos de cristal, se ha venido atribuyendo al círculo de Cristóbal Ramos, si bien Roda Peña comentó que presenta algunos rasgos formales afines a los de las dolorosas más antiguas de su discípulo Juan de Astorga.

En el libro de inventario del convento de San Juan de Aznalfarache, fechado entre 1799 a 1826, se reseña que sobre sus manos tenía una corona dolorosa y un rosario de cuentas de nácar y alambre de plata sobredorada; por tanto, las manos no estaban entrelazadas, sino separadas, tomando sobre ellas la corona de espinas.

A tenor de lo aquí expuesto por la documentación, nos confirma que esta Dolorosa no es de Cristóbal Ramos, ya que su óbito fue en 1799. Por ello, planteamos en este estudio que esta imagen podría corresponder -como ya intuía Roda Peña- a una de las primeras dolorosas de Juan de Astorga, influenciado aún por el estilo y material habitualmente empleado por su maestro. Guarda relación con las primeras marías o dolorosas documentadas de Astorga, como la María y la Virgen del Buen Fin que realizó en 1810 para la Hermandad de la Sagrada Lanzada tras el destrozo de los franceses de las primitivas.

Astorga imprime a sus dolorosas unos ojos más resaltados y abultados que su maestro, y los párpados suelen caer hasta la mitad, dándole esa mirada nostálgica propia del romanticismo. Recuerda a Ramos en la boca entreabierta o en la nariz recta, aunque con las aletas nasales más redondeadas.

Esta imagen ha tenido varias intervenciones. En 1985 Francisco Berlanga sustituyó el perno de la cabeza de la Virgen, que previamente había sido colocado por Antonio Eslava, y consolidó toda esta zona de la escultura.  

Las imágenes de Nuestra Señora de la Candelaria y Santa Brígida de Camas pertenecen actualmente a la Asociación Parroquial que lleva su nombre. Ambas proceden de la antigua ermita de Santa Brígida, que se ubicaba en el cerro del mismo nombre en el término de Camas.

Ambas imágenes se atribuyen a Cristóbal Ramos, ya que no conservamos ninguna documentación sobre su autoría. Nuestra Señora de la Candelaria o de la O (imagen superior) existía ya en 1794. Por su comparación con los rostros de la Virgen del Rosario de la Colegial del Salvador y de la Virgen del Rosario de la hermandad radicada en el exconvento de San Pablo el Real, la podemos fechar por estos años. El Niño que la acompaña no es del autor que estudiamos, siendo probablemente una obra anterior del siglo XVII. Cuando se encontraba en la ermita en su mano derecha llevaba una vela, en relación con su advocación de la Candelaria.

En cuanto a Santa Brígida, hay que fecharla en torno a 1796 y 1799, o bien a principios del siglo XIX, debiéndose adjudicar en este caso a un escultor del círculo de Ramos. Las facciones de la efigie corresponden a sus imágenes de estilo academicista. Por ejemplo, esta santa tiene su correlación con la Virgen Niña del grupo de la Sagrada Familia del convento de los capuchinos de Sevilla, cuyo conjunto realizó Ramos probablemente en 1797, junto con la Divina Pastora, Niño Buen Pastor y los ángeles lampadarios de su capilla. También guarda parecido con la Virgen Niña que va con Santa Ana de la iglesia de San Esteban, cuya cronología situó Roda Peña hacia 1780-1790.

FUENTES

GALLARDO MONTESINOS, Rafael. "La producción de Cristóbal Ramos y su taller en las hermandades del Aljarafe sevillano", en XXIV Simposio sobre Hermandades de Sevilla y su Provincia, Consejo General de Hermandades y Cofradías de la Ciudad de Sevilla, 2023, pp. 73-98.