Las Galerías Nacionales de Arte Antiguo en Roma acogen desde ayer una exposición temporal extraordinaria, comisariada por Thomas Clement Salomon y Paola Nicita: Caravaggio. Il ritratto svelato (Caravaggio. El retrato revelado), en la que se exhibe el Retrato de Monseñor Maffeo Barberini, un cuadro de Caravaggio procedente de una colección privada de Florencia y que nunca antes había sido expuesto al público. La pintura se mostrará hasta el 23 de febrero de 2025 en la Sala Paesaggi del Palazzo Barberini.

Se trata de un préstamo histórico de gran valor. La obra, presentada por primera vez por Roberto Longhi en un artículo publicado en 1963 en la revista Paragone, fue citada por este destacado estudioso como una pieza fundamental para comprender el género del retrato en la trayectoria de Caravaggio.

Según Longhi, el cuadro, que reapareció en Roma sin documentación que lo acompañara, había estado conservado durante siglos en la colección de la familia Barberini antes de acabar en la citada colección particular, probablemente cuando el patrimonio se dispersó en los años treinta. Los principales estudiosos de Caravaggio y de la pintura del siglo XVII coinciden en que se trata de una obra suya.

La obra muestra al futuro cardenal y más tarde papa con el nombre de Urbano VIII, miembro de una ilustre familia florentina. También se ha atribuido a Caravaggio otro retrato posterior de Barberini.

Este excepcional préstamo ofrece una oportunidad única para que tanto los visitantes como los expertos puedan admirar una obra que nunca antes había sido expuesta al público y que todavía forma parte de la colección privada florentina a la que pertenece desde hace décadas. Caravaggio. El retrato revelado también brindará la oportunidad de estudiar la obra con mayor profundidad científico-crítica.