Junto con una pareja de igual temática realizada al óleo sobre cobre, esta miniatura titulada La Sagrada Familia con San Joaquín y Santa Ana fue pintada en 1768 para el oratorio del entonces príncipe de Asturias, futuro Carlos IV. Se trata de una obra extremadamente refinada que muestra una iconografía muy popular y que resultaba especialmente adecuada como íntima imagen de inspiración espiritual para el futuro monarca.

Representa a la Sagrada Familia con San Joaquín y Santa Ana, con una composición cerrada y clásica en la que la Virgen ocupa el eje de simetría. En su regazo, sujeta de forma amorosa al Niño, que extiende sus brazos hacia Santa Ana, quien adelanta su brazo derecho en ademán de recibirlo. Detrás de ella aparece san Joaquín, con la mirada baja y gesto bondadoso. A la derecha, San José, de pie, se inclina hacia la Virgen mientras sujeta una vara floral y el libro de Isaías, del que lee, guiándose con su dedo, el capítulo LIII, donde se recoge la profecía de la Pasión de Cristo. Corona la composición la paloma del Espíritu Santo entre cabezas de angelotes y nubes. A la izquierda, en la parte inferior, una cesta de mimbre con telas sirve de cierre a la misma y da un aire de familiar cotidianeidad a la escena.

Las figuras se construyen de manera rotunda, monumental, a través de gradaciones tonales de intenso cromatismo conseguidas mediante una meticulosa técnica de punteado, especialmente visible en la figura de san Joaquín, que confiere también a las carnaciones una luminosa vibración.

Entre los colores empleados por el autor destaca especialmente el azul ultramar, el más denso y apreciado de todos ellos, reservado para el manto de la Virgen María. Todas las figuras se sitúan sobre un escalón, precedido de un suelo de grandes baldosas que ayudan a potenciar la perspectiva. En el mismo aparece la firma, trazada con minuciosa grafía y orgullo creador: "Ludovs. Menendez inv. et pinxit ad Dei honorem ac Virgin. matris ann. 1768".

El pintor Luis Egidio Meléndez de Ribera (Nápoles, 1716 - Madrid, 1780) es conocido principalmente por su extensa producción de bodegones. Otra faceta de su producción, enraizada con la tradición familiar iniciada por su padre, Francisco Antonio Meléndez (Oviedo, 1682 - Madrid, 1758), y no menos interesante, es la de pintor de miniaturas e iluminador de libros litúrgicos, donde destaca su trabajo en los cantorales de la Real Capilla, encargo del monarca Fernando VI que le ocupó entre los años 1756 y 1758.

La Fundación María Cristina Masaveu Peterson, en cuya colección La Sagrada Familia con San Joaquín y Santa Ana ingresó en el año 1999, presenta en la Sala 9 del Centro FMCMP (Calle de Alcalá Galiano 6, Madrid) hasta el próximo 28 de enero de 2024, dentro del proyecto expositivo Programa Especial de Navidad, esta obra vinculada al ciclo iconográfico navideño. Horario de visitas: martes a viernes, de 11:00 a 20:00 horas; sábado, de 10:00 a 20:00 horas; domingos y festivos, de 10:00 a 15:00 horas; cerrado todos los lunes, incluidos festivos.