Introducción

Goya llegó a Madrid en enero de 1775 para colaborar, bajo la dirección de Anton Raphael Mengs, primer pintor de cámara y director artístico de la Real Fábrica de Tapices de Santa Bárbara, en el proyecto de los cartones de tapices destinados a los Sitios Reales. Pero su reconocimiento en la Corte no llegó hasta once años después, cuando fue nombrado pintor del rey en 1786, y luego con su nombramiento como primer pintor de cámara, compartido con Maella, en 1799.

El artista recibió siete encargos de cartones, en cuyas composiciones reflejó la diversidad del pueblo en escenas llenas de alegría y animadas por las diversiones, los juegos, los niños y las fiestas, pero también de violencia, engaños y tristeza, donde el deseo y la seducción actúan como trasfondo de la vida. Goya consigue una gran variedad de sentimientos por su extraordinaria capacidad para captar la riqueza de los tipos humanos, los diferentes atuendos masculinos y femeninos y la sugerencia de infinitas situaciones.

En esta exposición se conjugan los cartones de Goya con los de otros artistas y se exhiben pinturas y esculturas que le sirvieron de modelo para sus creaciones llenas de novedades. Unos cartones de tapices, que Goya no concibió como pintura secundaria sino como invención metafórica de la sociedad, encontrando en ellos el camino de creaciones posteriores con las que alcanzó la fama, como los aguafuertes de los Caprichos.

La caza

Esta sección mantiene el orden original en la selección de los cartones ya que constituye en sí misma un género específico y porque la riqueza de los cartones de Goya y de otros artistas que colaboraron en este proyecto será objeto de un estudio específico durante los próximos años como ya se adelanta con la exhibición de la radiografía y la reflectografía infrarroja del cartón llamado Cazador cargando su Escopeta, que permite adentrarse en el proceso creativo de Goya. Se trata de la temprana serie de la caza para las habitaciones de Carlos III en El Escorial realizada entre 1775 y 1776.

1. Reyes cazadores
Los reyes de España tuvieron la caza como actividad favorita y exclusiva. Fue además metáfora del buen gobierno y del valor de los soberanos desde la Antigüedad, como refleja la Educación de Aquiles del taller de Rubens. Libros de caza ilustraban las hazañas de reyes y príncipes y explicaban los lances de la caza mayor, que les preparaba para la violencia y las estrategias de la guerra. A ellos se unían los retratos de los monarcas en atuendo de cazadores para la decoración de sus palacios. En la Colección Real tuvo Goya ejemplos de estos retratos, como los realizados por Velázquez, o de cacerías, como la de Carlos V de Cranach, que le dieron la pauta para pintar los suyos.

2. Partidas de caza
Los asuntos de caza pintados por Goya formaban parte de un conjunto de catorce cartones de tapices para el comedor de los Príncipes de Asturias en el Escorial, cinco de los cuales fueron realizados por Ramón Bayeu bajo las directrices de su hermano Francisco. Al situarse en el siglo XVIII, las escenas dejaban atrás los modelos utilizados hasta entonces de pintores holandeses como Wouwerman. Las obras de Goya tienen un carácter documental, no transmiten una imagen ideal de la sociedad como la Vista de la Albufera de Carnicero. Sin embargo, las figuras se inspiran en el arte clásico y los animales en las cacerías naturalistas de Snyders. Con ello, Goya supo fusionar con maestría la belleza ideal y el carácter humano y profano de la caza.

3. Descanso en la cacería
Los perros de caza fueron protagonistas de numerosas obras, incluidas representaciones de fábulas como la de Fedro pintada por De Vos, donde un lebrel encarna la avidez, pues, al ver reflejada su imagen en el agua de un río, deja caer su presa para apropiarse de la imagen engañosa, con lo que pierde al final su trofeo. Goya confirió a los perros de caza una naturalidad casi humana. Descansan con orgullo al lado de los útiles de caza, como en Perros en Traílla, u observan impávidamente a los pájaros que, al tiempo que atacan a un mochuelo, están a punto de caer en la trampa en Caza con Reclamo. Un asunto similar es representado por Snyders en Concierto de aves, aunque aquí es el mochuelo el que dirige a los pájaros, considerados, además, como parodias del ser humano.

Las composiciones de Goya Perros en Traílla y Caza con Reclamo presentan un mayor realismo que la obra de Ramón Bayeu con la que estaban agrupadas, Naturaleza muerta con un jabalí, concebida asimismo como sobrepuerta, pero de un carácter sublime sugerido por ejemplo por árbol que señala hacia la lejanía, referencia tradicional a lo universal. De carácter distinto es el Bodegón de Caza de Nani, donde dos codornices peladas contrastan con dos perdices aún sin desplumar y con una liebre. La presencia del sombrero en esta obra indica que se trata de un "descanso de cazador", tema incluido por Goya en su serie de las Cuatro Estaciones. En su versión del asunto, un cazador medita ante una fuente, que en el ciclo de las estaciones simboliza el renacimiento y la vida eterna, aunque su expresión trasluce inquietud.

Divertimentos

En esta sección, Goya subraya la faceta más real de algunas de las diversiones y juegos populares que los ilustrados consideraban saludables e idóneos para el desarrollo físico y moral de las gentes, como los naipes, origen de engaños y enfrentamientos. También, capta como ningún otro artista el movimiento autóctono de los jóvenes del pueblo de Madrid, que se llamaron a sí mismos "majos" y "majas".

1. El juego
Los reformistas ilustrados dieron gran importancia a las diversiones públicas, pues consideraban que favorecían las correctas relaciones sociales, desarrollaban las destrezas de jóvenes y niños y alejaban al hombre de los vicios. Goya dedicó al juego un gran número de obras a lo largo de su vida, aunque su postura ante ellos fue siempre ambigua. Frente a las obras de Charles-Joseph Flipart, el Juego de Pelota a Pala de Goya muestra cómo en el último cuarto de siglo el juego de pelota, antes reservado a la nobleza, se había popularizado y era practicado por otras clases sociales, al tiempo que adquirió connotaciones negativas al asociarse con las apuestas y el desorden público.

2. Majismo
Entre los "asumptos de cosas campestres y jocosas" que debían reflejar los cartones para tapices no podían faltar las escenas de meriendas, bailes y romerías. Con La merienda, Goya ilustra además el fenómeno del "majismo", que había irrumpido con fuerza en la sociedad en esos años. La naranjera es mostrada como prototipo de la sensualidad y el descaro que caracterizaba a las majas que vendían por la calle. Su indecoroso galanteo es contrarrestado por el sentido que aporta a la escena la presencia del tabaco y la bebida, símbolos, como en las pinturas de David Teniers, de lo efímero de los placeres mundanos, lo que se advierte también en el cartón de El Bebedor.

3. La bravura del majo
Al "majo" se le definía como "el hombre que afecta guapeza y valentía en las acciones o palabras". La bravura de los protagonistas de La Novillada puede interpretarse, sin embargo, como imprudencia, pues los jóvenes, desoyendo la prohibición sobre las corridas de toros establecida por el monarca Carlos III, se enfrentan al novillo corriendo un peligro innecesario que puede acabar en su propia muerte. Asimismo, la valentía que caracterizaba a los guardas que combatían el contrabando de tabaco podría considerarse en el cartón de Goya desde otra perspectiva muy distinta, ya que la subida del precio del tabaco en 1779 había favorecido que se viese a los empleados de la Renta del Tabaco como a los verdaderos bandidos.

4. Engaños
El engaño es algo inherente al juego, bien por formar parte de sus propias convenciones, como en el caso de la gallina ciega, bien porque se alteren sus reglas. Tradicionalmente, los naipes se han utilizado en clave alegórica para ilustrar contenidos de carácter político, religioso y moral, adquiriendo muchas veces un sentido negativo asociado a la ociosidad y lo efímero de la vida. En el siglo XVIII experimentaron un gran desarrollo; de hecho, llegaron a considerarse un grave perjuicio para "la causa pública", lo que se aprecia en el cartón Jugadores de Naipes, donde unos tahúres hacen señas a su compañero para desvelarle las cartas de su oponente.

El juego, del tipo que sea, deja de ser un divertimento cuando desemboca en una pelea, que es la consecuencia habitual cuando median el engaño o el abuso de poder. Es lo que ha sucedido en La Riña en la Venta Nueva, donde una partida de naipes, visibles en la mesa y esparcidos por el suelo, ha generado un conflicto en el que se han visto envueltos personajes de diversas procedencias. Utilizan, además, todas las armas posibles para hacerse daño, sin que de este modo se diferencien de los animales, como los gatos y los perros mostrados en esta sección, lo que se opone totalmente al concepto de sociabilidad defendido por los ilustrados de la época.

Las clases sociales

En los cartones de Goya expuestos en esta sección se aprecia la variedad de una sociedad que comenzaba a salir de la inmovilidad, socavando los rígidos estamentos del siglo anterior, y evidenciando también la separación producida entre unos otros. El aumento de la población y el impulso que se dio a las manufacturas reales, la nueva dinastía de los Borbones, así como el avance del comercio fueron los aspectos que mayor eco tuvieron en la sociedad española.

1. La armonía del pueblo
La Pradera de San Isidro, boceto para un cartón que no llegó a pintarse por la muerte de Carlos III en 1788, refleja la armonía del pueblo en su mezcla de clases sociales a los pies de la ciudad y del Palacio Real, como alegoría del reino próspero y en paz. Jan Brueghel el Viejo en Flandes o Mazo en la España del siglo XVII se centraron en los bien definidos estamentos de la sociedad de su tiempo y en el orden consolidado de todos bajo el poder real, como lo interpretó también Luis Paret en sus Parejas Reales. En éstas, sin embargo, el revuelo de un grupo en el centro del primer plano es sofocado con violencia por la guardia real ante la indiferencia de los nobles y la lejanía del rey, aislado en su tribuna.

2. Vendedores ambulantes
Los vendedores ambulantes se remontan en el arte al siglo XVI, donde aparecen unidos a la representación de atuendos de regiones y de oficios. En el XVII, este tipo de obras atraían a la élite social, que veía en esas figuras populares la expresión verdadera de la identidad nacional. Los vendedores ambulantes son protagonistas de los cartones por su casticismo y colorido y José del Castillo o Francisco Bayeu los presentan en fieles ilustraciones de esos tipos. Goya, sin embargo, que se inspira en el Galo Moribundo helenístico para el cacharrero, o en la torsión de las Ménades de Calímaco para la acerolera, refleja el deseo que despiertan: ella con su gracia y pavoneo, él con sus seductoras mercancías.

3. El matrimonio desigual
Una bella joven, con un novio rico de origen distinto, camina segura ante las burlonas amigas y los pretendientes despechados sin hacer caso de su desolado padre. Goya refleja en La Boda y en sus Caprichos matrimonios desiguales por dinero, por mandato de los padres o por liberarse de ellos. Fue éste un tema candente del siglo XVIII, expuesto críticamente por los pensadores ilustrados y reflejado diversamente por artistas como Maella, que muestra a una pescadora esposada con un caballero; Watteau o Colombo, o en la unión ideal de las castas en los reinos de Ultramar. La Pragmática Sanción de Carlos III en 1776 exigía sin embargo el permiso paterno para contraer matrimonio, dificultando las uniones cada vez más frecuentes entre personas de clases sociales distintas.

Música y baile

La música y el baile de carácter popular, dentro de la fiesta callejera y en las ferias, es la cuarta sección, en la que se pone en evidencia la precisión técnica de Goya en la representación de los pasos de baile y de los instrumentos musicales.

1. Al son de las castañuelas
La representación del baile, que estimula las relaciones amorosas, servía para advertir de la vanidad de los placeres sensuales, como en las danzas campestres de David Teniers el Joven, en las que se apela, además, a una vida decente y doméstica de la mujer. En el siglo XVIII el baile acompaña también los coqueteos de parejas desiguales, como la de una dama casada con un majo en la Romería de Camarón Bonanat. En Baile a Orillas del Manzanares, de Goya, una maja galantea con un soldado, esperando sacar un mejor provecho de la vida. Las recónditas implicaciones de este asunto pictórico se resumen mordazmente en el Disparate Alegre de Goya, en el que bellas mujeres incitan a hombres viejos en un grotesco baile.

2. El juego del cucharón
Entre juego y baile, La Gallina Ciega presenta el corro de jugadores, majos y nobles, que despistan con sus giros y escapadas al joven del cucharón que, con los ojos vendados como Cupido, tendrá que identificar a la persona tocada. Goya subraya aquí el engaño y la seducción, así como la mezcla de clases sociales, aunque los majos pueden ser nobles disfrazados con atuendos populares. La enamorada del buscador, escondida tras la dama del sombrero, fue repintada después y aparece en el boceto que se muestra en la segunda sección. Rubens, en la desenfrenada danza amorosa de las parejas de campesinos y dioses, al son de la dulzaina del pastor en el árbol, pudo ser modelo para Goya, así como los amorcillos en torno al dios Pan de Lucas Fayd'herbe.

3. Del parnaso a las pasiones
La imagen del músico con un instrumento de cuerda, como Apolo en el monte Parnaso, que inspira a los poetas con su lira, simboliza en el arte, desde la Antigüedad, la armonía perfecta y la belleza. Como la cuerda puede romperse, este motivo tiene también un sentido de vanitas, como en Niño tocando un Laúd, cuya mirada hacia lo alto anuncia, sin embargo, la armonía divina en el más allá. El músico, además, identificado con el temperamento sanguíneo, ilustra las caras opuestas del amor. El de Ramón Bayeu refleja con una sentimentalidad lánguida y característica de su tiempo el amor infeliz de una dama al fondo. El de Goya, en cambio, canta con ardor, como deslumbrado por el amor que parece experimentar en todas sus facetas, buscando, en vano, ayuda en lo alto.

4. Romances de ciegos
El ciego cantor tiene una larga trayectoria en el arte, de lo que es ejemplo el lienzo de Georges de La Tour. Su músico tocando la zanfonía se aleja del tradicional mendigo brutal, como el del Lazarillo de Tormes, y adquiere la nobleza austera de los filósofos antiguos, tema de la pintura del siglo XVII. Goya se inclina por una figura sombría, con su revoltoso lazarillo, presente en las ferias de los pueblos y de la corte. Atrae a una variada muchedumbre con sus romances de amores y crímenes que captan la morbosa atención de una joven. Ramón Bayeu se inclina por un personaje de belleza melancólica, como su acompañante, tal vez un militar a quien una herida de guerra ha precipitado a su triste situación.

5. La dulzaina y el tambor
Goya recurre a la música y al redoble del tambor en varios cartones, como Muchachos jugando a Soldados, para expresar la alegría popular. En la factura del Ciego de la Guitarra el artista describió su instrumento como "vihuela", propia del siglo XVI. La que aparece en el Baile a Orillas del Manzanares es claramente una guitarra, con sus seis órdenes de cuerdas. Las dulzainas de La Boda y Los Zancos, de madera con refuerzos de metal, tenían un sonido dulce y penetrante que se oía en la algarabía callejera, pero en El Pastor, el instrumento, de extremada largura, podría ser invención de Francisco de Goya y basarse en las tibias de época clásica para acentuar así el entorno bucólico de las Estaciones, serie a la que pertenecía esta obra.

Niños

Esta sección confronta las escenas de niños de Goya con temas infantiles de siglos anteriores y se centra en buscar la visión ilustrada de los niños con respecto a la tradición, así como las transparentes ideas progresistas de Goya respecto a la infancia.

1. Naturaleza y juegos
En el siglo XVIII, la naturaleza y el juego iban unidos a la recreación de los niños pero también a su enseñanza. Entre las actividades recreativas estaba el subirse a los árboles para coger fruta, motivo que ha estado siempre presente en las artes plásticas, desde los amorcillos de Tiziano hasta los muchachos de Goya. Otro divertimento en el que se unían estos aspectos era el atrapar pájaros pues, sobre todo los cantores, fueron el juguete predilecto de los niños. Los ilustrados fomentaron el contacto intuitivo del niño con la naturaleza, con las plantas y los animales, como un buen medio de acceder al conocimiento, pero también para su entretenimiento.

2. La infancia en su entorno
En los cartones, Goya representa la infancia en distintos ambientes, que incluyen el trabajo y la familia. Los niños de las familias menos acomodadas ayudaban primero en las tareas domésticas y a partir de los siete años comenzaban a trabajar fuera de casa. Una de las actividades más habituales era la de ser criados de labor, como Muchachos con Perro de Presa. Aunque Goya represente a niños humildes, como los de Los Pobres en la Fuente, su visión es idealizada, al mostrar una felicidad familiar como reflejo de la del propio país, pues no en vano el destinatario último de los cartones era el rey. Los dibujos de los Desastres de la Guerra, sin embargo, evidencian la situación crítica de la infancia.

Los sueños

Los sueños, tanto reales como imaginados, son uno de los asuntos que más interesaron al artista y a los que dio inicio precisamente en los cartones de tapices que se exponen en esta sección. Actitudes y motivos se contraponen con pinturas y esculturas en las que está presente desde la universal melancolía hasta la tristeza, y del arrepentimiento a la ensoñación, antes de que Goya diera comienzo a los sueños de los Caprichos.

1. El amor dormido
El vínculo entre el amor y el sueño, asunto representado por Goya en Las Lavanderas, se remonta al arte griego y a la figura del Amor dormido, un niño desnudo y recostado, con semillas de adormidera que lo relacionan con el culto funerario. La escultura de Hipnos muestra el lado sensual del sueño. Fue ejecutada en el siglo XVII, posiblemente por un alumno de Bernini, a partir del torso romano de un efebo de la colección de Cristina de Suecia en Roma. Goya sitúa este asunto en el ambiente de prostitución que se asociaba con las lavanderas: una de ellas disfruta de un sueño erótico provocado por la caricia de un carnero, símbolo de la lujuria y a la vez reflejo de la medicina precursora de la época, según la cual estos sueños eran causados por impresiones sensoriales externas.

2. La tristeza amorosa
La cita de Goya, a pesar de su sencilla apariencia, es una escena de complejo significado. Para la joven sentada en una roca y que apoya su mejilla sobre el pañuelo arrugado que sostiene en su mano, el artista recurre a la imagen tradicional de la melancolía, con lo que la aleja de la tradicional interpretación de la prostituta y sus citas galantes. Vestida con recato y con un sencillo peinado, su expresión de tristeza y los ojos enrojecidos la acercan al arrepentimiento, como la contemporánea Magdalena Penitente de Felipe de Espinabete, retirada en el desierto y llorando sus pecados. También recuerda su desesperación a la de Cleopatra por el abandono de César, aquí ilustrada por un mármol clásico ahora identificado como Ariadna dormida.

Las cuatro estaciones

En esta sección se muestra, según su orden original, la serie de las Cuatro Estaciones, destinada al comedor de los Príncipes de Asturias en el palacio del Pardo, encargada en julio de 1785. Se trata de un conjunto inseparable para entender por qué y de qué forma Goya dio un vuelco a la iconografía tradicional de raíces clásicas en la representación de las estaciones.

1. La tradición mitológica
El origen mítico de las Cuatro Estaciones tiene sus raíces en el rapto de Proserpina, frecuentemente representado en el arte. La hija de Júpiter y Ceres, diosa de la agricultura, fue secuestrada por Plutón, dios del inframundo. Tras pactar con Plutón, Júpiter partió el año en doce meses. Durante los seis primeros Proserpina podía vivir con su madre, Ceres, que daba frutos como expresión de su alegría, y el resto del año la tierra se volvía estéril debido a su tristeza. Desde siempre, las Cuatro Estaciones habían transmitido una visión universal del tiempo y la naturaleza, insertadas en la idea de eternidad divina, y representadas a través de motivos alegóricos, mitológicos o religiosos. Con el avance de las ciencias en el siglo XVIII esta visión se fue secularizando y la tradición se vio matizada por elementos contemporáneos.

2. La Primavera
Aunque la escena de La Primavera de Goya se sitúa en el siglo XVIII, incluye varias citas a motivos tradicionales de este tema. Así, la maja arrodillada ante la protagonista alude a las ofrendas a Flora como personificación de esta estación, como se muestra en las obras de Van der Hamen o Giordano. También la niña a la que coge de la mano su madre, o su nodriza, podría identificarse con el amorcillo que suele acompañar a Flora, como en la versión de Maella. Por su parte, el campesino que trata de asustar a la "Flora" de Goya evoca la figura de Liber Pater, antiguo dios romano de la fertilidad, a la que también aluden las flores, símbolos del amor conyugal que aparecen asimismo en una placa de piedras duras del siglo XVIII.

3. Verano y otoño
La Vendimia se aparta de la representación tradicional del otoño, con Baco y sus seguidores, que hizo Maella. Francisco de Goya sigue la tradición en la cosecha de las viñas y en la joven, de inspiración clásica, con la cesta de uvas o el Baco/majo que ofrece un racimo a la dama, pero sitúa la escena en el siglo XVIII. Los bodegones de uvas, el de Hiepes en el siglo XVII o los de Meléndez en el XVIII, así como los niños cortando racimos de Cerquozzi, aluden a la abundancia del otoño, cuando se recogían los frutos del verano, estación que Maella presenta, según la descripción de Ovidio, como "una joven con el rostro ardiente coronada de espigas", así como con la llegada de la tormenta que hace referencia a Júpiter.

4. Invierno
La Nevada de Goya destaca por la potencia de la composición y el espectacular desafío de los blancos. El artista animó la escena con el gris de los árboles y los atuendos de los dos grupos que se encuentran en el camino, los pobres con el famélico perro y los otros, sirvientes de una casa noble, con el cerdo. El invierno fue representado con paisajes nevados por los Bassano, Brueghel y Momper o Collantes, pero también con la figura de un anciano sentado junto al fuego, por corresponder esa estación a la vejez del año, como en la copa de cristal de roca del siglo XVI atribuida a los Sarachi. Maella incluyó a la vieja que le señala al marido la escasez de la leña.

El aire

Esta sección de la muestra se centra en La Cometa, un juego que es confrontado con obras de otros artistas como Claude-Joseph Vernet o Antonio Carnicero con la Ascensión de un Globo Montgolfier en Aranjuez como muestra de la conquista del aire que se logra en el siglo XVIII y ejemplo de uno más de los avances alcanzados en ese período de la historia.

1. La conquista del cielo
En el siglo XVIII, con las primeras ascensiones de globos aerostáticos en París y en Madrid en 1783, las ciencias conquistaron el cielo, hasta entonces reservado a lo divino. Los fenómenos relacionados con el aire, una vez explicados científicamente, perdieron su carácter temible, mientras que en el arte se sublimaron estéticamente, buscando el efecto de un "horror deleitoso", como en La Cometa de Vernet, sobre la que se cierne una tormenta. Francisco de Goya, más realista, describió los esfuerzos necesarios para dominar el aire, que pueden ser vanos, pues en su versión de La cometa el viento ha disminuido. En Niños inflando una vejiga un muchacho señala su pecho como indicando la fuerte respiración exigida por este trabajo.

Los asuntos relacionados con el aire y el vuelo inspiraron a los artistas del siglo XVIII, que incidieron en su carácter fugaz. José del Castillo dibujó en uno de sus Cuadernos Italianos varios pájaros en posturas momentáneas, y describió además el efecto del viento sobre los cuerpos en vuelo.

También Goya se ocupó de los pájaros, como en La Marica en un Árbol, donde recreó el aire y su profundidad etérea a través de aves volando a diferentes distancias. Sin embargo, no escondió el carácter verdadero de la naturaleza, aquí en la forma de una urraca, que suele saquear los nidos ajenos, y cuya representación, sobre todo el del hombre, fue siempre el interés primordial del artista.

Catálogo y actividades

El catálogo que acompaña a la muestra está compuesto por un texto de Janis Tomilson: Retrato del Artista en su Juventud; un texto de Manuela Mena: "A lo lexos se ve Madrid". Goya y los Cartones para Tapices: Servicio al Rey y Ensayo de Ideas, así como pequeños textos de las diferentes secciones y subsecciones de la muestra, en los que han colaborado, además de Manuela Mena y Gudrun Maurer -comisarias de la exposición-, Virginia Albarrán, Gemma Cobo, Almudena Sánchez, Laura Alba y Jaime García Máiquez.

El Museo del Prado ha organizado un programa específico de actividades en torno a la exposición Goya en Madrid para facilitar al público su recorrido por la sala. Además del habitual ciclo de conferencias, se han programado breves charlas didácticas en el auditorio, un ciclo de cine y un concierto extraordinario.