SALVADOR MADROÑAL

No es frecuente dedicar una calle a un artista vivo como ha hecho tu ciudad natal contigo.

La verdad es que sí, que somos contados los que tenemos este privilegio. Para mí ha sido una satisfacción enorme tener una calle en Dos Hermanas, la ciudad que me vio nacer. Me sorprendió bastante, además, porque sólo tengo 48 años, me queda si Dios quiere mucha trayectoria por delante, y no pertenezco a ningún partido político ni tengo contacto alguno con el consistorio, algo que tú sabes que a veces ayuda; es más, ni siquiera había tratado al alcalde hasta que me comunicaron la noticia. Me enorgullece especialmente porque hablamos de una localidad que es cabecera de partido dentro de la provincia de Sevilla, y con un número de habitantes mayor que otras capitales tan importantes como Toledo o Ávila, con todo el respeto del mundo para ellas.

Se puede decir, por tanto, eso tan manido, pero a veces tan certero, de que eres profeta en tu tierra.

Algo muy llamativo porque no es una tierra muy agradecida con los artistas. Lo que más me emocionó, junto con lo bonita que es la calle, llena de naranjos en el barrio de La Moneda, es que, como te digo, me han concedido este honor teniendo en cuenta solamente mi trayectoria artística.

Salvador, cuéntanos un poco sobre los inicios de esa trayectoria.

Desde que tengo uso de razón he querido ser artista. Mi única obsesión ha sido siempre modelar y llegar a ser un gran escultor e imaginero. Empecé a los 14 años y desde entonces, hasta ser un creador independiente, me formé en los mejores talleres de Sevilla capital. En mis comienzos, siendo un chiquillo, tuve la suerte de conocer a dos mitos del oficio como Francisco Buiza y Luis Ortega Bru, cuyo arte no deja de maravillarme.

¿Son entonces Buiza y Ortega Bru dos grandes influencias en tu estilo?

El historiador Pedro Ignacio Martínez Leal, autor como ya sabes de la monografía de Francisco Buiza, dice siempre que mis obras le recuerdan mucho a las del maestro. Sin embargo, yo la verdad es que nunca he querido dejarme influenciar por nadie y siempre he luchado por tener una personalidad propia. Una de mis obsesiones es precisamente no repetir el mismo modelo y hacer cada escultura única y diferente. También han comparado algunas de mis Dolorosas con las realizadas en el siglo XVIII y especialmente con las del maestro José Montes de Oca, pero eso se ha debido únicamente a condiciones pedidas por mis clientes.

¿Tienes o has tenido discípulos en tu taller?

Sí, el más conocido es quizás Jacob Quero Velasco, un joven artista de Palma del Río. Está labrándose, como sabéis, una gran carrera con obras como el misterio para la Hermandad de la Coronación de Almería, cuyos titulares, el Cristo y la Dolorosa, tallé yo hace ya algunos años.

Además de para las provincias de Almería y Sevilla, has trabajado para Cádiz, Jaén, Santa Cruz de Tenerife, Madrid, Córdoba, Granada, Cuenca, Pontevedra y un largo etcétera, por no hablar de tus creaciones para el extranjero. ¿Qué obra ha dejado en ti un recuerdo especialmente destacado?

La que está por venir. A mí, además, me da bastante coraje que las más famosas sean siempre las mismas, que suelen ser las que están en las ciudades más importantes, cuando yo he hecho obras muy interesantes para localidades como Arjonilla o Vera que apenas son conocidas. Lo que ocurre también en estos casos, sobre todo si hablamos de imágenes marianas, es que no disponen de vestidores muy buenos ni de reportajes fotográficos en condiciones, algo que perjudica bastante la publicidad de una obra, sobre todo si no se conoce personalmente. Si te soy sincero, yo le tengo el mismo cariño y aprecio a todas mis creaciones, y no me importa el destino que tengan ya que siempre pongo el mismo empeño e ilusión. Soy además de los que estudian todo al detalle, no sólo la imagen sino también la hermandad que la recibe, porque, por ponerte un ejemplo, una Dolorosa al estilo de la Esperanza de Triana no puede formar parte de una Cofradía del Santo Entierro.

Has realizado numerosas copias de la Virgen de Valme, una imagen que goza de una devoción impresionante en Dos Hermanas. Muchos autores hablan de una mayor facilidad a la hora de reproducir, pero no creo que en este caso, al ser una pieza tan singular, se pueda decir lo mismo.

Bueno, lo primero decirte que yo soy "valmista" hasta la médula y me incluyo entre sus devotos, de hecho, por una promesa que le hice, todas mis vírgenes llevan en su espalda la leyenda "Valeme Señora". Por otro lado, creo que la Virgen de Valme es incopiable. Es una imagen en la que todo es tan sutil e insinuado que su aspecto cambia completamente solamente por el tipo de luz que reciba. Esos detalles de textura, así como aspectos como la inconfundible sonrisa, fueron únicos entre los artistas del gótico y el románico, y actualmente no son posibles de conseguir. Yo por lo menos, nunca estoy satisfecho totalmente de una copia, pero no sólo Valme, de la que he hecho muchísimas, sino también de otras obras. Siempre hay cosas que al final se te escapan.

Una de tus obras más famosas es la Virgen de la Salud y Esperanza, una Dolorosa que al final se quedó en Jerez de la Frontera pese a que su destino principal iba a ser la Semana Santa de Sevilla.

Sí, se hizo en un principio para la cofradía sevillana de las Siete Palabras. Yo fui el primer artista con el que contactó esa hermandad en los tiempos que pensaban sustituir su Dolorosa. Cuando terminé mi Virgen, Ángel Heredia, hermano mayor de la cofradía jerezana de la Clemencia, se mostró muy interesado en ella y me dijo que, si al final no se quedaba en Sevilla, ellos se la llevaban a Jerez. Como pasaron los meses que di de plazo a la Cofradía de las Siete Palabras sin que tuviera una respuesta firme, pues la controversia que existía ya sobre la sustitución de la Virgen de la Cabeza en su seno era muy grande, mi Dolorosa se trasladó a Jerez de la Frontera. Me gustó mucho que Heredia se la quedara para la Cofradía de la Clemencia, pues el trato que tuvo desde un principio hacia la imagen fue exquisito. Quedó cautivado con ella. La Virgen la hice al estilo del siglo XVIII. Su puesta en escena en el pasado Via Lucis Mariano de Jerez, al que asistí invitado en el cortejo, fue absolutamente espectacular. Se da la circunstancia que fui el único escultor vivo con una obra en esa procesión magna.

Realmente multitudinaria ha sido la acogida de tu última Dolorosa, una obra que ha pasado directamente a recibir culto en la Catedral de Alcalá de Henares.

La Virgen de la Salud y el Perpetuo Socorro es una imagen muy distinta a la anterior. Se trata de una obra que casa mucho más con los gustos actuales en imaginería. Esto te lo digo por lo que hablamos antes: yo quiero que cada una de mis obras sea distinta y no se parezca a ninguna otra que haya salido de mis manos. Eso creo que dice mucho de la honestidad de un autor. Volviendo a la Virgen para Alcalá de Henares, te puedo decir con toda la humildad del mundo que las visitas a la Catedral han aumentado desde que está allí, tanto por la gente de la ciudad como de los pueblos de alrededor que acuden a contemplar la "calidad y belleza de la imagen", como todo el público afirmó el día de su bendición. Ha tenido una salida extraordinaria el pasado 15 de junio, y el 20 de julio, día creo que se publicará esta entrevista, será la única Dolorosa que participará en el I Encuentro Nacional de Cofradías Marianas de España y Magna Procesión en San Lorenzo de El Escorial. En este caso también se da la circunstancia que soy el único artista vivo con una Dolorosa en esa procesión.