El Museo del Realismo Español Contemporáneo de Almería (MUREC) abre sus puertas en la ciudad de Almería como el único museo del país dedicado a este movimiento para compartir con toda la sociedad las cerca de 300 obras que llenan de arte sus muros cargados de historia.

El MUREC está ubicado en el antiguo Hospital de Santa María Magdalena, declarado Bien de Interés Cultural (BIC) y único edificio civil del siglo XVI que se conserva en Almería. En 2017, la Diputación Provincial, titular del inmueble, inició una profunda rehabilitación y transformación con el propósito de albergar el MUREC. Esta intervención se centró en la consolidación de su estructura y en la revalorización de notables elementos arquitectónicos y artísticos, entre los que destacan su fachada norte, de sobrio estilo renacentista, el artesonado mudéjar o la escalera de Villalán.

El edificio cuenta con más de 3.000 metros cuadrados que se distribuyen entre 2 plantas y 13 galerías ubicadas en torno a un patio central que, tras las obras de rehabilitación, vuelve a recuperar su imagen original. 11 de las galerías se destinarán a la colección permanente y 2 a las exposiciones temporales, más otros espacios como la antigua capilla o el propio patio del edificio. En este espacio se desarrollará el programa cultural del MUREC: música, teatro, danza, conferencias, etcétera. En uno de sus extremos, a la entrada de la primera galería, se ha levantado una escultura de los Reyes de España, obra de Antonio López y Andrés García Ibáñez. Además, el museo dispone de una sala didáctica y un salón de usos múltiples y convenciones, ubicado en la antigua capilla de Santa María Magdalena (siglo XIX).

Con un privilegiado emplazamiento, el MUREC, cuya entrada principal se ubica en el Paseo San Luis s/n, asoma al Parque Nicolás Salmerón, en pleno centro histórico de Almería y muy próximo a la Catedral, al Centro Andaluz de la Fotografía (CAF), al Museo de la Guitarra y al genuino barrio de la Almedina, a los pies de la Alcazaba.

El precio de la entrada general, de martes a sábado en horario de 10:00 a 14:00 y de 16:30 y 20:30 horas, será de 5 euros. Los domingos abre de 10:00 a 15:00 horas con entrada gratuita. El MUREC permanecerá cerrado los lunes. Además, diferentes colectivos podrán acceder gratuitamente en cualquier horario: personas mayores de 65 años, menores de 16 años, estudiantes entre 16 y 25 años, personal docente en activo, titulares del carné joven, personas con discapacidad del 33 % o superior, miembros de determinadas asociaciones de arte y de museos… La entrada al MUREC también será gratuita los días de Andalucía, de los Museos, de Turismo y cuando se celebren las Jornadas Europeas de Patrimonio.

La colección permanente consta de 269 obras distribuidas entre las once salas expositivas y el patio. De estas 269 obras: 187 son pinturas en distintas técnicas y soportes; 64 son esculturas o relieves en escayola, bronce, resina de poliéster o madera; 17 son dibujos, algunos de ellos de gran formato, y 1 es un grabado (aguafuerte).

Entre los nombres propios de los artistas del museo se pueden mencionar los de Joaquín Sorolla, Ignacio Zuloaga, Julio Romero de Torres, Antonio López, Andrés García Ibáñez, Aureliano de Berruete, Benlliure, Julio Antonio, Ramón Gaya, Elena Santonja o Carmen Laffón.

La importancia y el peso en el MUREC del llamado grupo de los realistas de Madrid, compuesto por Antonio López y María Moreno, Francisco López e Isabel Quintanilla, Julio López y Esperanza Parada, y Amalia Avia, hace que este espacio sea el que albergue el mayor número de obras de estos artistas.

Para la finalidad didáctica del MUREC el discurso museográfico cuenta con un orden cronológico. De esta forma, el público descubre el vínculo de este museo con Almería, los maestros de entresiglos, realismo y modernismo, el regionalismo simbolista y tradicionalismo, síntesis y modernidad realista, eclecticismo y modernidad de posguerra, Antonio López y los realistas de Madrid, los talleres de Olula del Río o un espacio con esculturas y relieves de Antonio López, Julio López y Francisco López.