El conjunto escultórico del Abrazo de San Francisco a Cristo quedó afectado por el incendio que sufrió la Ermita de la Santa Cruz el pasado 15 de noviembre. La obra, afortunadamente, no ha resultado dañada por las llamas, pero su policromía ha sufrido desperfectos a consecuencia del humo y el hollín, que serán reparados por la restauradora bujalanceña Teresa de la Rosa Casado.

El fuego tuvo lugar a las 08:00 horas de la mañana del viernes y fue rápidamente sofocado por los trabajadores del Ayuntamiento de Bujalance, que contaron enseguida con la efectiva intervención de los cuerpos de bomberos -que culminaron las labores de extinción-, guardia civil, policía local y protección civil de la localidad cordobesa. Su origen, según nos informan, se inició en el Belén que estaba siendo montado en la ermita por las próximas fechas navideñas.

Esta alegoría franciscana del Abrazo Fraterno a Cristo es sin duda una de las mejores obras del escultor e imaginero cordobés Francisco Romero Zafra, quien realizó el grupo en 1994, en madera tallada y policromada a tamaño natural, siendo San Francisco de Asís una figura de vestir.

En esta iconografía se ha querido ver una alegoría de la reparación de la Iglesia que llevó a cabo el "poverello", no solo en su siglo, sino en los posteriores: "desprendido de la cruz su brazo derecho, con el que abraza a San Francisco de Asís, quien a su vez abraza con indecible ternura, iluminado su rostro con celestial gozo, a su muy amado Jesús" (El Eco de San Francisco, 1883).

Lo anterior aparece recogido en una narración de origen tradicional sobre las palabras que el crucifijo de San Damián -templo al que San Francisco de Asís se retiraba frecuentemente a hacer oración- le dirigió al santo: "Ve Francisco, y repara mi iglesia, que amenaza ruina", lo que no se refería tanto al estado ruinoso del sagrado edificio, sino al sentido moral y humano de la Iglesia universal.

De sencillo estilo andaluz, la pequeña Ermita de la Vera Cruz data de 1575, aunque ha sufrido varias reformas posteriormente, especialmente tras la Guerra Civil cuando tuvo que ser reconstruida parcialmente. Es también la sede de una de las cofradías más antiguas e importantes de Bujalance: la Muy Antigua y Franciscana Cofradía de la Vera Cruz, cuyos actuales titulares (Nuestro Padre Jesús en la Oración en el Huerto, Nuestro Padre Jesús Rescatado y Nuestra Señora de la Esperanza) son de Juan Martínez Cerrillo y han sufrido daños similares al grupo de Romero Zafra.

Lo mismo se puede decir de San Juan Bautista Niño, obra del taller de Alonso de Mena (siglo XVII) que procede del antiguo templo conventual de los padres franciscanos, actual parroquia bujalanceña de San Francisco.

Entre los trabajos de restauración en los que ha participado Teresa de la Rosa se encuentran un lienzo del Calvario de la Iglesia de San Juan de Dios en su localidad natal, varias pinturas pertenecientes al Ayuntamiento y al Palacio Ducal de Fernán Núñez (Córdoba) y varias pinturas murales del Convento de Santa Clara de Sevilla.