El espacio Obra invitada de la Universidad de Jaén (UJA) acoge hasta el 31 de enero de 2021, en la antigua Escuela de Magisterio (Virgen de la Cabeza, s/n), la obra Virgen de la Cinta, del pintor renacentista Pedro Machuca, con la que se conmemora el quinto centenario de su realización. Restaurada para la ocasión, constituye una de las obras maestras del artista, que, a lo largo de su carrera, tanto durante su estancia en Italia como tras su regreso a España, influyó en buena parte de sus contemporáneos.

El Vicerrector de Proyección de la Cultura y Deportes de la UJA, Felipe Serrano Estrella, apuntó en la inauguración de esta muestra que, gracias a la misma, se va a poder ampliar el conocimiento sobre esta pintura, que el Cabildo encargó a Machuca en 1520 para el retablo de la capilla de Santa María de Consolación, ubicado en el trascoro de la antigua catedral gótica, en el que Machuca participó como pintor y dorador.

Según Serrano Estrella, "Gracias a esta efeméride vamos a poder ampliar el conocimiento sobre ella desde una perspectiva multidisciplinar, porque aparte de los estudios realizados desde el Área de Historia del Arte por Pedro Galera y Mercedes Simal, hay que sumar el enfoque dado desde el punto de vista de los materiales y las técnicas de realización y conservación de la pieza que nos ofrecen Oliva Rodríguez, África Yebra, Ana Domínguez y María José Ayora, profesoras de la Universidad de Jaén".

De esta manera, con el espacio Obra invitada, la UJA vuelve a mostrar a la ciudadanía piezas del patrimonio cultural jiennense que se encuentran en la propia provincia de Jaén o de otros sitios donde se localizan en la actualidad. En esta ocasión, a través de la Cátedra Andrés de Vandelvira de la UJA, con el patrocinio de la Fundación Caja Rural, y la colaboración del Cabildo de la Catedral de Jaén, se inicia un proyecto que contará con más acciones relacionadas con esta pieza, como el ciclo de conferencias que comenzará la próxima semana y se alargará hasta enero del próximo año relativo a la obra y el contexto de su autor. Un ciclo que podrá seguirse online a través del canal de YouTube UJA Cultura y que concluirá con la publicación de una doble monografía sobre Pedro Machuca coordinada por los propios Pedro Galera y Mercedes Simal.

Pedro Machuca (Toledo, hacia 1490 - Granada, 1550) es una de las figuras más interesantes del Renacimiento español debido a los años de formación que pasó en Italia. En su condición de pintor, las obras de arte que realizó a lo largo de su carrera se caracterizaron por un nuevo estilo profundamente renovador, basado sobre todo en las enseñanzas de Miguel Ángel y de Rafael. Si bien su faceta como arquitecto ha sido ampliamente estudiada gracias a su implicación en la construcción del Palacio de Carlos V en la Alhambra, su producción pictórica, de la que se conservan excelentes ejemplos en Jaén, resulta menos conocida.

Pintada sobre tabla, esta Sagrada Familia conservada en la Catedral de Jaén, conocida popularmente como la Virgen de la Cinta, es la obra que mejor demuestra cómo Machuca asimiló la cultura de Rafael y de Leonardo a través del sentido de la gracia que impera en las figuras y del uso de la luz difuminada o sfumato.

Empleando los tipos humanos característicos de su estilo, Machuca representó a la Virgen mirando con dulzura al Niño, mientras trata de envolverlo en pañales. Vestida con una túnica de gusto clasicista sin hechura, está acompañada de San José, quien emerge de la sombra, con la mirada ausente, representado en un segundo plano según la tradición medieval. El Niño, en un gesto que se encuentra entre el sueño y el llanto, se aferra al seno de su madre, ajeno a la figura de San Juanito que se apoya sobre la Virgen sosteniendo en la mano derecha una manzana, símbolo del pecado original y signo premonitorio de la Pasión de Cristo.

Realizada con una factura muy cuidada, en esta composición de espléndido colorido Machuca decantó las lecciones aprendidas en Italia de las obras más clasicistas de sus maestros, retomando un tema de enorme fortuna en el Alto Renacimiento que ya había abordado anteriormente en Italia en distintas ocasiones y que se inspiraba en las numerosas versiones que de la Virgen con el Niño habían realizado Miguel Ángel y Rafael.