William Atkinson Jones (Warsaw, Virginia 1849 - Washington D.C. 1918) fue un miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos desde 1891 hasta 1918. Su panteón fue encargado por la Legislatura de Filipinas, por aquel entonces la asamblea política del territorio durante el periodo colonial estadounidense, que asignó cuantiosos fondos para la construcción de un mausoleo sobre su tumba en Warsaw (Virginia), su localidad natal, así como un monumento en Manila, ya que Atkinson Jones promovió la Ley de Autonomía de Filipinas, que prometía la independencia definitiva a las islas.

El busto en mármol blanco del congresista se eleva sobre un pedestal de granito y mármol, en cuya parte frontal aparece una figura femenina, alegoría de Filipinas, sosteniendo con ambas manos el escudo de las islas. Corona el conjunto un águila americana con las alas desplegadas, que sujeta entre sus garras la bandera de Estados Unidos. Tanto la mujer nativa como el ave se hallan fundidas en bronce.

A los pies del memorial, ubicado en el camposanto de la iglesia episcopal de San Juan Evangelista, observamos una leyenda en inglés que reza "To William Atkinson Jones. A tribute of undying grattitude of the filipino people" (en castellano, "A William Atkinson Jones. Un tributo de eterna gratitud del pueblo filipino"). Las dimensiones aproximadas del panteón son 670 x 91 x 152 cm.

Mariano Benlliure realizó este monumento funerario en España y lo envió a Estados Unidos para su estreno en Warsaw en 1926. El senador Sergio Osmena presentó el monumento a los Estados Unidos y el senador Carter Glass, de Virginia, lo aceptó. Consta que unas 8.000 personas, entre estadounidenses y filipinos, asistieron a la ceremonia de inauguración, a la que también acudieron dos jóvenes nietos de Atkinson Jones. Muy llamativa fue la presencia de las mujeres de la delegación de funcionarios filipinos al vestir el atuendo típico del país.

FUENTES

http://naquem.blogspot.com/2010/01/have-you-seen-philippine-memorial-to.html

GIRBÉS PÉREZ, Jorge. "Patrimonio olvidado. La escultura Funeraria de Mariano Benlliure Gil", en Actas del XX Encuentro Iberoamericano de Valorización y Gestión de Cementerios Patrimoniales. Los cementerios como recurso cultural, educativo y turístico, Universidad de Málaga, 2019, p. 25.