Eduardo Dato e Iradier (La Coruña, 1856 - Madrid, 1921) fue un abogado y político español, varias veces ministro y presidente del Consejo de Ministros durante el período de la Restauración. Cuando se produjo la Primera Guerra Mundial, en 1914, Dato, en aquel entonces presidente del Gobierno, decretó la neutralidad española en el conflicto. En marzo de 1921 resultaría asesinado durante un atentado contra su persona.

Benlliure combina mármol de Carrara y bronce para crear un conjunto muy equilibrado y de composición sobria. Está compuesto por la figura yacente del político en mármol, con los rasgos de su rostro muy marcados. Se halla cubierta por un sudario que deja ver las manos cruzadas del político sobre su pecho.

En la cabecera se dispone erguida una alegoría de la Fe en bronce, encarnada por una mujer con expresión serena y tranquila, cubierta por un amplío manto, que con las mangas recogidas alza con las dos manos un crucifijo, con la imagen de Cristo en bronce dorado, sobre el difunto.

A sus pies en bronce, dos ángeles niños, sostienen el escudo de España, ensalzado entre roleos y hojas de acanto, que discurre adaptándose a los distintos niveles y salientes del conjunto.

En el sarcófago, bajo la cabeza de Dato, puede leerse la inscripción: "Eduardo Dato / vivió para la patria / murió por ella". Siendo una de las obras de composición más sencilla, austera incluso, de todas las que alberga el Panteón de Hombres Ilustres, seguramente es la que inspira mayor serenidad. En ella, admira la sobriedad transmitida por el maestro valenciano, tan conocido por su modelado enérgico y dinámicas composiciones.

FUENTES

GIRBÉS PÉREZ, Jorge. "Patrimonio olvidado. La escultura Funeraria de Mariano Benlliure Gil", en Actas del XX Encuentro Iberoamericano de Valorización y Gestión de Cementerios Patrimoniales. Los cementerios como recurso cultural, educativo y turístico, Universidad de Málaga, 2019, p. 27.

PRIETO PÉREZ, Santiago. "Mariano Benlliure. 150 aniversario. Obras del Panteón de Hombres Ilustres (Madrid), en La Hornacina, 31/08/2012.