Respecto a la escultura de San Francisco de Borja (174 x 68 x 51 cm), al igual que la anterior se encuentra en una amplia peana que reposa sobre un pedestal del banco del retablo mayor de la iglesia. Ninguna de las dos formó parte inicialmente de dicho retablo, pero hoy luce con dignidad dentro del conjunto.

Comparte también con San Ignacio, con el que forma pareja, su gran veracidad y el hecho de ser un candelero, con las partes anatómicas esculpidas por Montañés y policromadas por Pacheco. En origen estuvieron vestidas con túnicas bordadas y en la actualidad llevan sotanas de telas encoladas sin ningún interés artístico.

Fue Hornedo quien basándose en el propio testamento de Pacheco y las obras del escultor que policromó para la antigua Casa Profesa de los jesuitas, consideró que el San Francisco es otro trabajo de colaboración entre los dos famosos artistas. Debió realizarse en 1624 con motivo de la beatificación del santo, y conforme a las costumbres de la época presidiría las funciones religiosas organizadas por la compañía en ese templo. Como demanda la iconografía jesuítica, porta una calavera con la mano derecha.

Estas dos figuras fueron muy aplaudidas en los cenáculos y tertulias intelectuales de la Sevilla del XVII. Su valor reside en cómo Montañés supo conjugar el orden y la disposición clásica con el realismo mítico y espiritual, acrecentado por la policromía mate de Pacheco, que emanaba de sus rostros, pudiendo ser consideradas "vera effigies". Las fotografías las muestran en la exposición del templo de la Anunciación con la que la US quiere sumarse a los actos conmemorativos del 450 aniversario de Martínez Montañés. Con la recién acabada restauración del retablo del Bautista, y junto a algunas de las esculturas más destacadas, la Anunciación, y con ello la US, se convierte en uno de los principales lugares montañesinos, y por ende de su época.

La exigencia y la búsqueda de lo excelso en la orden de los jesuitas nos permite, hoy día, disfrutar de las esculturas de San Francisco de Borja y de San Ignacio de Loyola, así como de otro singular conjunto de piezas entre las que se encuentra el relicario de San Francisco Javier en madera tallada, dorada y policromada (79 x 58 x 37 cm), del escultor Juan de Mesa, el discípulo más renombrado de Martínez Montañés, junto al conjunto de relicarios que ahora se muestra y que conforman parte del rico legado de la US.

FUENTES

Con información de la Universidad de Sevilla (US).

LUQUE TERUEL, Andrés. "La importancia (creativa) de Juan Martínez Montañés", artículo publicado en Estudios de escultura en Europa, Instituto Alicantino de Cultura Juan Gil-Albert y Diputación Provincial de Alicante, Alicante, 2017, pp. 426 y 431.

AA.VV. Patrimonio artístico y monumental de las universidades andaluzas, Consejería de Educación y Ciencia. Junta de Andalucía. Universidades Andaluzas, Sevilla, 1992, p. 66.